Com certeza você já ouviu falar que o colesterol alto é um problema para a sua saúde, não é? E, realmente, está entre os principais fatores causadores de doenças cardiovasculares, mas também é uma substância fundamental para o corpo humano.

Portanto, é essencial manter os níveis de colesterol equilibrados para contribuir com a saúde em geral. Neste texto, exploraremos as funções do colesterol, os riscos associados ao seu descontrole e como evitar problemas relacionados.

O que é o colesterol?

O colesterol é um grupo de lipídios necessários para diversas funções no corpo, tais como a produção de hormônios importantes, a formação das membranas celulares e a síntese de ácidos biliares, que desempenham um papel fundamental na digestão.

Parte do colesterol é produzida pelo próprio organismo, mas para atingir os níveis necessários para a preservação da saúde, também é obtido por meio da dieta. No entanto, é importante ressaltar que, em excesso, o colesterol pode se tornar perigoso.

Qual é a diferença entre o colesterol “bom” e o “ruim”?

O colesterol, assim como outras gorduras, precisa estar associado a proteínas para ser transportado pelo sangue. Ele forma dois tipos de lipoproteínas, conhecidas como colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade) e colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade).

O HDL é reconhecido como o colesterol benéfico, pois atua transportando o excesso de gordura dos tecidos do corpo até o fígado, onde é eliminado através da bile, auxiliando na limpeza das artérias e contribuindo para a saúde cardiovascular.

Por outro lado, o LDL realiza o processo contrário, transportando o colesterol do fígado até os tecidos do corpo. Quando em excesso, pode causar acúmulo nas artérias, aumentando o risco de desenvolvimento de aterosclerose e outras doenças cardiovasculares.

Quais são os problemas causados pelo colesterol descontrolado?

Quando há o entupimento das artérias, as chances de doenças cardiovasculares aumentam, sendo elas algumas das maiores responsáveis por óbitos no país. O colesterol alto está relacionado a várias doenças cardiovasculares, como:

• Infarto

Também chamado de ataque cardíaco, o infarto ocorre quando o fluxo de sangue direcionado ao miocárdio, um músculo do coração, é impedido, podendo ser fatal. Os sintomas iniciais incluem fadiga, respiração difícil e sensação de pressão ou dor no peito, ou nos braços. 

• Acidente Vascular Cerebral (AVC)

O AVC ocorre quando o sangue que vai ao cérebro tem o seu fluxo interrompido ou reduzido, uma vez que deixa as células cerebrais sem oxigênio ou nutrientes. Os primeiros sinais são perda de visão, dificuldade para falar, alterações na coordenação motora e fraqueza de um lado do corpo. 

• Hipertensão arterial

A pressão alta é definida pelo elevado nível de pressão sanguínea nas artérias. Ela faz com que o coração precise realizar um esforço muito maior do que o normal para bombear o sangue. 

Como manter o colesterol equilibrado?

Evitar os níveis altos do colesterol LDL e ter uma boa presença do HDL é essencial para manter a saúde em geral. Algumas formas de fazer isso são:

• Dietas com baixo teor de gorduras saturadas;
• Prática de exercícios físicos regulares;
• Consumo de gorduras saudáveis, as monoinsaturadas, como azeites de oliva, canola, amendoim e abacate; e polinsaturadas, encontradas em peixes, nozes e sementes;
• Realizar exames de sangue com frequência, monitorando os níveis dos dois tipos de colesterol. 

Algumas pessoas são mais propensas a ter o colesterol ruim elevado, por fatores genéticos, obesidade e doenças crônicas. Se esse é o seu caso, esteja ainda mais atento aos modos de prevenção e combate ao descontrole do colesterol!

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